人類會發(fā)光?這可能是真的。
最近一項由卡爾加里大學和加拿大國家研究委員會聯(lián)合開展的研究發(fā)現,包括老鼠和植物在內的生物體在活著的時候會發(fā)出極其微弱的可見光,而在死亡后這種光就會消失。
這種現象被稱為超弱光子發(fā)射(UPE),是由細胞內部的化學反應產生的。
雖然這些光太暗,人眼無法察覺,但它們確實存在,并且科學家已經成功用高靈敏度設備捕捉到了這種光的閃爍。
其實生物發(fā)光并不罕見,比如水母或螢火蟲就能發(fā)出明顯的光。但UPE不同,它不是主動發(fā)光,而是新陳代謝過程中產生的副產品。當細胞面對壓力、損傷或氧化反應時,可能會釋放出微量的光。
這項研究的重點是,是否能在完整的活體生物中觀察到這種現象,而不僅僅是分離的細胞或組織。研究人員將活的小鼠放進完全黑暗的成像室,用高精度相機記錄它們的光子發(fā)射情況。大約一小時后,小鼠被實施安樂死,但仍保持體溫以排除溫度干擾。隨后的觀察顯示,在死亡后,光子發(fā)射迅速減少。
類似的現象也出現在擬南芥和傘樹等植物上。研究人員發(fā)現,受損部位比健康部位發(fā)出的光更強,這說明這種發(fā)光與生命活動密切相關,是細胞應激反應的一種表現。
盡管“人類會發(fā)光”聽起來像是玄學,但這項研究表明它是一種可以測量的生物學現象。
如果這些光子發(fā)射能反映細胞的健康狀態(tài)和壓力水平,未來或許可以成為醫(yī)學診斷的新工具。
通過監(jiān)測這種微弱的輝光,醫(yī)生可能無需侵入性手段就能評估身體狀況、檢測損傷甚至研究衰老過程。
這項研究讓我們重新認識了生命的另一種表達方式——我們不只是呼吸和心跳,也許還在無聲地散發(fā)著屬于生命的微光。
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